自考，全称高等教育自学考试，是全国统一的考试，是对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。1977年8月邓小平同志在《关于科学和教育工作的几点意见》中指出：“教育要两条腿走路，大专院校是一条腿，各种半工半读是一条腿”这为自考事业提供了重大的理论指导。1981年，我国开始试行高等教育自学考试。1988年，国务院颁布《高等教育自学考试暂行条例》，以行政法规形式确定自学考试是“个人自学、社会助学、国家考试相结合的高等教育形式”。同年《中华人民共和国高等教育法》规定：“国家实行高等教育自学考试制度”，以法律形式确定自学考试是我国高等教育的基本制度之一。

自考属于成人学历继续教育，有专科和本科两个层次。自考学历的本质是“非全日制学历”，是成人考试学历的一种，成人学历有很多种，比如成考，国开，电大等，自考只是其中的一种。自考的学习方式就是“自学”，不用到学校统一上课，考上了不会去学校读书，只要考完所有科目就可以申请毕业证。

我国的高等教育分为普通高等教育、成人高等教育和高等教育自学考试等几种形式。参加高考或成人高考，成绩优秀的，可取得进入高等学校学习、接受高等教育的资格；而参加高等教育自学考试不需要通过入学考试，考生可自主选择专业进行个人自学或参加社会助学，就可报名参加国家组织的课程考试。按照专业考试计划要求，通过全部课程考试、思想品德鉴定合格者，即可获得高等教育自学考试毕业证书，国家承认学历。

高等教育自学考试毕业文凭国家认可，在中国高等教育学生信息网（学信网）（http://www.chsi.com.cn/）上可查实。高等教育自学考试毕业生的真才实学得到了国内各行各业和国际社会的广泛认同。目前，高等教育自学考试毕业证书已经得到美国、加拿大、英国、法国、澳大利亚等许多国家的认可，每年都有很多高等教育自学考试毕业生出国深造、工作。

考生的学习方式可根据自身情况自主决定，可以完全自学，也可以选择参加社会助学，接受学习指导和帮助。目前我省社会助学的主体主要有：普通高等学校、成人高等学校、高等职业技术学院、民办高等教育机构、远程教育（网络教育）等。助学的方式主要有：脱产班、业余助学班、网络助学、提供音像文字等多媒体辅导资料等。

凡在我国境内居住或工作的中华人民共和国公民（包括港澳台居民）、海外侨胞、外籍人士，不受性别、年龄、民族、信仰、职业、身体健康状况和既有教育程度的限制，均可根据本人的实际情况，自由选择专业，报名报考高等教育自学考试。对有特殊要求的专业（如护理专业、监所管理专业等），考生须按照有关规定报名报考。报考本科专业的考生，必须在本科毕业前，获得具有学历教育资格的高等学校、高等教育自学考试机构颁发的专科（及以上）学历证书，方能取得自考本科文凭。

自学考试包括高等教育学历教育专科和本科两个层次，专科、本科和专升本三种类型。高等教育自学考试的专业培养目标参照开设同样专业的一般普通高校或高等职业院校的培养目标来确定，课程考试标准与同层次同专业普通高等学校或高等职业院校相同课程的要求大致相当。专科专业以培养应用技术型人才为主。

目前自考没有参考年限限制，凡取得的课程合格成绩长期有效。由于自考在时间上具有很强的弹性，考生可根据自身实际情况掌握学习进度。建议考生除特殊原因外，不要随意中断学习，如果间断，学习热情和毅力可能减退，不利于学业的最终完成。

高等教育自学考试专科专业的考试课程一般在15门左右，总学分不低于70学分；高起本专业的理论考试课程门数不少于20门，总学分数（不包括毕业论文、毕业设计的学分数）不低于125学分；专升本专业的理论考试课程门数不少于13门，总学分数（不包括毕业论文、毕业设计的学分数）不低于70学分。

高等教育自学考试统考课程每年分别在4月、10月各举行一次考试。每次考试共2天时间，每天上午、下午各安排一场考试。考试时间为北京时间：上午9:00-11:30；下午14:30-17:00。一般情况下，公共课每年安排两次，专业基础课和专业课每年至少安排一次。考虑专业课程的学习规律及考生的多样性，每门课程的考试时间保持相对固定。由于次数所限，在每个考试时间单元，重叠安排课程是不可避免的，请考生根据自己的具体情况和课程考试安排时间选报课程考试，科学地做好学习计划和应考准备。

1、确定学校和专业：这是最重要的一步！决定了之后就业的方向。建议先选专业，然后择校。
2、自考报名：小自考不能自己报名，需要在助学点报名。
3、注册考籍：小自考注册考籍的时间为一年4次，即:2月，4月，8月，10月。一般由助学点帮忙注册。
4、复习备考：助学点提供书籍资料和辅导。
5、报名考试：报考相应科目，统考每次最多报4科。
6、参加考试：每次考试按时参加即可。

自考是先选择专业后选择学校的。自考可以自由选择专业，专业尽量选择简单热门的，资料齐全，备考容易，考试难度小。
—简单好考的专业：数字媒体艺术、工商管理、人力资源管理、汉语言文学、小学教育、学前教育、行政管理。
—就业率高的专业：工商管理、会计、工程造价、计算机科学与技术。—适合考编考公的专业：汉语言文学、小学教育、法学、学前教育、工商管理、行政管理。

自考本科是有毕业论文的。
所有的考试科目通过之后，就可以准备论文
注：小自考许多院校是可以提前写论文的。